Coquetear: qué funciona y dónde está el límite

Coquetear es mostrar interés de una forma que sea fácil de rechazar. Esa es toda la definición, y por eso un buen coqueteo nunca pone a nadie contra la pared: deja que la otra persona se retire sin que nadie quede mal. Todo lo que hace difícil decir «no» no es coquetear: es presión.

Aquí tienes lo que de verdad demuestra interés, cómo saber si es mutuo y dónde está el límite en el trabajo.

Lo que funciona

Atención en lugar de cumplidos. Acordarte de algo que alguien dijo la semana pasada cuenta más que un cumplido sobre su físico. Lo primero demuestra que escuchaste; lo segundo, que miraste.

Bromear con cariño. Una pequeña broma funciona porque crea algo que solo es de ustedes dos, y porque muestra que no estás nervioso. Deja de funcionar en el segundo en que es a costa de alguien.

Una mirada que dura medio segundo de más. Es un clásico porque es difícil de malinterpretar y fácil de retirar.

Inventar un pequeño pretexto. «Voy para allá, ¿me acompañas?». Coquetear tiene menos que ver con las palabras que con crear ocasiones para quedarse en el mismo lugar un poco más.

El lenguaje corporal: lo que de verdad se puede leer

Existe toda una industria de afirmaciones sobre el lenguaje corporal, y la mayoría son exageradas. Lo que se sostiene es sencillo: fíjate si la persona se acerca a ti o se aleja.

• En un grupo, sus pies apuntan hacia ti

• Se gira hacia ti con todo el cuerpo, no solo con la cabeza

• Se queda, aunque la conversación tenía un final natural

• Imita tu postura sin darse cuenta

• Se ríe un poco de más de algo un poco menos gracioso

Y la señal contraria más importante: respuestas cortas, ninguna pregunta de vuelta, una mirada que recorre el lugar. No es timidez. Es un no, dicho con educación.

Coquetear por mensaje

Sin cara ni tono de voz, desaparece la mitad de la caja de herramientas. Tres cosas funcionan:

Las referencias que regresan. Retomar algo de una conversación anterior es la versión escrita de la atención.

El momento justo en lugar de la frecuencia. Un mensaje que llega en el momento indicado vale por diez que llegan a destiempo.

Proponer algo. Todo coqueteo que nunca se convierte en un plan termina por morir. Es la forma más común en que acaba un buen coqueteo por mensaje.

Y una advertencia que hay que tomar en serio: una foto enviada no se puede recuperar. Nunca mandes nada que no soportarías ver circulando, y nunca le pidas lo mismo a alguien a quien no conoces en persona.

Coquetear en el trabajo

Pasa, es común, y también es el lugar donde más a menudo se sale de control. Tres principios hacen casi todo el trabajo:

Nunca hacia abajo en la jerarquía. Si tienes influencia sobre el sueldo, los horarios o la carrera de alguien, esa persona no puede decir que no con libertad. Entonces ya no es coqueteo, por muy buena intención que tenga.

Una señal y ya. Muestra tu interés una vez, con suficiente claridad para que se entienda, y deja que la otra persona decida. Es en la repetición donde un coqueteo se convierte en otra cosa.

No frente a los demás. Los colegas que tienen que lidiar con su coqueteo no pidieron nada.

Cuando no es mutuo

Detente de inmediato y no hagas la situación incómoda. Ese es todo el arte: saber recibir un no sin que la otra persona tenga que consolarte.

Un rechazo amable no es una invitación a intentarlo de otra forma. Y un coqueteo que requiere insistir ya tuvo su respuesta.

Preguntas frecuentes sobre coquetear

¿Cómo saber si alguien te está coqueteando de vuelta?

La persona te hace preguntas, alarga la conversación y se acerca a ti físicamente. Una sola señal significa poco; tres al mismo tiempo suelen significar algo.

¿Cómo coquetear si eres tímido?

Apuesta por la atención en lugar del espectáculo. Acordarte de algo y hacer una pregunta al respecto no requiere ninguna audacia, y funciona mejor que cualquier frase ingeniosa.

¿Coquetear es ser infiel?

Depende del acuerdo dentro de la pareja, y ese acuerdo varía de una pareja a otra. Una prueba útil: ¿estarías tranquilo si tu pareja lo viera?

¿Cuál es la diferencia entre coquetear y acosar?

Lo fácil que es decir que no. Un coqueteo deja una salida; el acoso, no. Insistir después de un no es el límite más claro.

¿Funciona coquetear por mensaje?

Sí, pero solo si lleva a un plan. Un coqueteo por escrito sin una cita en el horizonte se desinfla en unas semanas.

Para seguir leyendo: el primer mensaje sobre coquetear por escrito, la primera cita sobre lo que viene después, cómo encontrar pareja y la diferencia de edad en la pareja si hay algunos años de diferencia entre ustedes.